杏霖春

第四章 花园里

几日后,夏衿的身体渐好,在屋里便呆得有些烦闷。无奈此时正值初春,阴雨绵绵,天气依然寒冷刺骨,舒氏拘着她,怎么也不肯放她出去。

    这日傍晚,眼看着天气暖和,太阳的余晖还挂在天边,舒氏回院里处理些事情并不在身边,夏衿便想溜出去走走。

    她也不唤下人,自己换了身衣服,走出门去,看到青黛和青蒿两人坐在廊下绣花。

    见绕不开她们,她只得道:“我去花园里走走。”

    青黛赶紧放下绣活,站了起来。

    “青蒿跟着就好了。”夏衿道。

    夏家并不是什么大富大贵的人家,夏衿院里的下人有限,只得两个大丫鬟,两个小丫鬟,还有两个粗使婆子。青黛和青蒿虽得以前的夏衿和舒氏看重,但现在的夏衿并不喜欢。她总觉得青黛看似沉稳持重,却是心机深沉;而青蒿则唯青黛是瞻,她这主子的话都不如青黛的话有用。最重要的是,两个丫鬟的父母长辈都是大太太院里得用之人。她们要做大房的耳目,再容易不过。

    但这古代,贴身伺候小姐是大丫鬟的本份,夏衿初来乍到,虽有心使唤两个小丫鬟,却也不愿急于求成,只想着等有机会再将这两人换掉。

    青蒿先看了青黛一眼,见她并没有不高兴,这才应了声“是”,放下绣活跟在了夏衿后面。

    夏家的宅子并不大,不过是几处院落再加一个池塘,池塘边上大约半亩地,种上些树木花草,建上个小亭,便算是一个小花园,能让后宅女人在此活动活动。

    在夏衿的记忆里,夏老太太是个喜欢安静的,平时没事很少到这小花园里来;大太太忙着管家,没空来。这里,也只有二太太和几个堂姐偶尔来逛逛。

    不过此时正是初春时节,气温还没回暖。就算出些阳光,小池塘的风一吹,还是比屋子里显得寒冷,想来那几位没事也不会到这里来。否则她就会选僻静的地方,而不会到这里来进行体能训练。

    开始的时候,夏衿走得比较慢。渐渐的,她速度便快了起来。待出了回廊,进入小花园时,跟在身后的青蒿已需要小跑才能跟上她的脚步了。

    “哟,这不是衿姐儿吗?匆匆忙忙地这是要到哪里去?”刚刚才进小花园,一个女声就在一旁的亭子里响起。

    夏衿眉头一蹙,停住脚步,抬头朝建在小坡上的小亭看去。

    只见大太太正坐在亭子里,披着厚厚的披风;她面前的案几上是冒着袅袅热气的茶壶、茶杯;在她对面,坐着一个三十多岁陌生的美貌妇人。两人身后,是她的堂姐,大太太所出的夏府二姑娘夏袗,手里正拿着扇子给红泥小火炉扇风,看样子正在烹茶。

    “大伯母。”夏衿微微敛衽,行了一礼,这才回道,“出来走走,并没什么事。”又招呼抬眸看来的夏袗,“二姐姐。”

    大太太笑着点点头,转脸对那美妇道:“这是我家五姑娘衿姐儿,她母亲你也见过,就是我那弟媳舒氏。”说着对夏衿招招手,“来,衿姐儿,过来给薛太太见礼。”

    夏衿只得上前行礼,唤了一声:“薛太太。”

    本来那薛太太看到夏衿,脸上虽然带着笑,却并不热情。如今听得夏衿是夏家三房嫡女,这才热络了几分,笑道:“快过来坐,喝杯热茶。这天虽然入了春,却还是冷。”

    说着打量了一下夏衿,她又嗔怪道,“这孩子,怎么出门不穿件披风?冻着可怎么好。”那口气,倒像是责怪自家女儿,亲切又自然,让人无端地生出许多好感。

    大太太这才注意到,夏衿只穿了一件薄薄的半旧夹袄。她本就单薄,如今就这么站在这四面透风的亭子里,更显得风一吹就倒。

    她眉头一皱,转脸对青蒿喝斥道:“你这丫鬟是怎么搞的?姑娘出门连件厚衣服都不披,养你们做什么用?”转脸吩咐自己丫鬟,“把我的披风给五姑娘披上。”

    青蒿张着嘴本想解释两句,见夏衿冷冷地看了她一眼,只得闭上嘴。

    夏衿解释道:“我因想着走路暖和,才没穿那么多。否则一会儿出了汗被风一吹,更要生病。”

    “那也要穿够衣服。”大太太道,“热了再脱就是,可不能先不先就被冻着。”

    “是,我知道了。”夏衿不想跟她罗嗦,任由那丫鬟给她把披风披上,然后道,“大伯母,薛太太,你们慢坐,我去小花园里逛逛去。”

    大太太却没有马上回答,而是先用满含深意的目光瞧了薛太太一眼,直到薛太太疑惑地回望过来,这才转脸对夏衿道:“衿姐儿啊,听说你茶泡得好,不如你给大伯母和薛太太泡一杯茶吧。”

    两人的眉眼官司,自然逃不出夏衿的眼睛。她是个嫌麻烦的人,如无必要,恨不得离这些麻烦的内宅女人越远越好,此时哪里肯再留下,淡淡道:“二姐姐泡茶的手艺才是一绝呢,我可不敢献丑。”说着蹲身一福,转身道,“青蒿,走吧。”也不管大太太在身后说什么,径直离开了。

    “这丫头!”大太太的口气颇有些恨恨,转过头,语气变得极为轻快愉悦,“如何?我家五姑娘不错吧?”

    薛太太却皱眉:“太小了吧?有十二岁了吗?”

    大太太“嗤”地笑了起来,拉长声音道:“十四了!”

    “十四?”薛太太睁大了眼睛。

    大太太点了点头,脸上嘲讽的笑容遮也遮不住。

    薛太太直接就摇了头:“那就更不行了!这身体也太单薄了些,十四岁,看起来像十二岁的孩子。”

    大太太轻咳了一声,对夏袗道:“袗姐儿,这里冷,你先回去吧。我再跟你薛姨聊会儿。”

    夏袗看了薛太太一眼,了然地笑了笑,应了一声“是”,放下手中的扇子,带着自己的丫鬟出了小亭。

    沿着石板路走了一阵,夏袗停下了脚步。隔着池塘,看向小花园里夏衿的身影。此时的夏衿正沿着小路疾走,单薄得风一吹就能飘走的小身板,此时却焕发着一种说不出的活力。青蒿则拿着大太太的披风,站在旁边看着。

    静静地看了一会儿,夏袗叹息一声,这才对丫鬟道:“走吧。”转身往大房所在的东院走去。


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