五更天，正逢日夜交替之际，寒气格外凌冽。
可小小屋室被褥中，皆是浓浓的暖意，女子天生畏寒，每每冬日都要受些苦，炭火气吸的多了，便是暗火生起，咳嗽气喘，若少了，夜里也总是遇凉气辗转反侧，不好安睡，可是这几日，却睡的沉沉。
觉得身体犹如贴上一片暖墙，孜孜的温意涌出来，不高不低，正正好好，舒服至及，无意识间，她微微向后蠕了蠕，贴的更近了些，觉得越发的舒服起来，便是檀府时的绸被里的手炉，脚炉也不及此“墙”半分。
身后的人半支起身，被子外，露出的肩背上古铜色的肌理上，有些几道粗浅的伤疤，到底是自小习武练功之人，体热源源不断，便是身体裸在冰冷的空气中许久，也不见丝毫冰凉。
这般隐隐的光线里，不知看着她的睡颜多久，才克制自己起的反应，用手轻抚她圆润的肩头，慢慢的俯身，极度占，有欲，的在他颈间深啜了一口起身，悄声起身。
正值天寒地冻时，守备大人一开门，北风夹着寒粒，犹如小刀子刮着脸颊，不过这对修习内功多年的谢承祖来说，早已习惯，用来抵御区区寒意不在话下，对他而言，度冬一袭单衣足以。
不足半刻的脚程回到北门兵营驻扎之地，几处营房传来脚步声，在北城外操练起来，谢承祖谢大人返回府邸，整理一番换身衣物，出来时面色神清气爽。
抬步到北城外转了一圈，当初入城时召收的兵士是个个破衣烂衫，连套布甲战靴且凑不齐，如今再看，青一色的红衫黑甲战靴，个个脊背挺直，精神头足，呵出的声音中气十足，虽不足精锐之士，可与当日的一片散兵蟹将不可同日而语。
无论是武器，还是力量，都足以让人眼前一亮，叹上一句好兵！
手下的几个总兵，身着圆领对襟的布甲与战袄，自炊营大步走了出来，遇到守备，纷纷上前拱手道了句“大人”，然后嘻嘻哈哈的道：“临近年关，营地里的伙食是一天比一天好了，今儿早的杂面大饼份量十足，这个大个，还有那肉汤，可真够滋味儿，如果可劲吃，我能吃八个，就是可惜，曹老头太抠门，汤里只有点肉末，敢不敢来块肥的……”
“有肉末就不错了，也不看看营里多少人，单北门就有千人驻地，一人一块肥肉，把咱坎营养的猪端了也不够！”
“我也就说说，军晌又花光了，还不知什么时候能管够吃上一顿大肉。”
“快啦，马上要过年了，到时我们跟着大人开个小灶……”几人边说边看向守备大人，他们可是亲眼看到，昨日大人猎了头雄鹿，为块鹿肉是馋了一宿。
可往日大方，一挥手就让人拿去分了的守备大人，今日却闭口不言，丝毫不理你的岔，任你们说断舌头，也休想撬出一块来。
统兵杜和与几人小总兵无奈的对了下眼，也就歇了菜了，这男人有了女人了，就是不一样，好东西不肯再跟兄弟们分享，都上赶着拿去哄着护着女人去了。
几人一路回府，在厅堂桌子前围坐下来，“大人，你请的那几个武馆的师傅可真不赖，我都跟着学了好几招，原来这枪用劲还有门道，用对了劲儿，省力气不说，战场杀敌也是凶猛，我看着最近兵士操练的越来越有模有样了，若再练个一年半载的，哼，咱还怕那些蛮夷个鸟啊！”
“那也是大人有本事，若不是弄着了银子，买了粮，就靠以前那些个兵士个个眼欺缩腮，骨瘦如柴的样儿，就是给他把枪练，都不知能不能拿动咧，还得说是大人厉害，现在兵士吃的好，粮饷足，撑的个个膘肥体壮，这要不有模有样才怪了呢。”
谢承祖坐下来，正色道：“最近蛮夷贼子有什么动静？”
几个千总看向杜和，杜和道：“最近大雪封山，路不好走，他们想凭骑术穿过山林突袭咱们，那可不容易的事儿，尤其是现在草木枯冬，粮草不足，短时间恐怕不会来了。”剩下的话没说，现在的卫安城可不是当年那贪生怕死钻地洞的前守备坐镇的时候了。
整个外城墙已建了三分之二，他们想冲进城来突袭，只能从三分之一的缺口冲入，如今那缺口已派重兵把守，大人直接将八百军士扎帐驻守，想进来，除非千儿八百的蛮军猛攻，以前的那三两路蛮夷贼子，根本不放在眼里。
“等到明年早春，把剩下的城墙建好，弄上些大铁头火炮，谁要敢来，就炸他个粉身碎骨，看那些蛮子还敢进咱卫安城不！”
说到这个，几个千总都有些激动，不仅是他们，所有卫安，甚至整上益州都深受边境蛮夷侵扰之苦，否则以益州这样近靠干河两岸，土地肥沃，灌溉方便的膏腴之地，怎也不会落到这般有地无人耕，肥田变荒地的地步。
“虽然大雪封山，但蛮子向来心细胆大，加上物资匮乏反而容易挺而走险，定在他们必经有几条路上设好探子。”谢承祖慎重道，“城外仍有不少难民无处安置，一旦遇到蛮子攻城，后果不堪设想。”
“大人放心，探子都放出去了，难民也在尽量安置，就是天寒地冻的，动土十分不方便……”他们当然知道，大人收留这么多难民，是要明年春开荒之用，否则，大量田地无人可用，只能干瞪眼看着太憋屈，这些难民也算是解决了这个问题。
他们这样的边境之地，粮草可是重中之重。
“……前日来信，霍都军弄到几支火绳枪，你们几个千总各带手下小队人马准备下，即日动身，务必将枪弄回来。”大人一说完，几人就面露喜色，火绳枪，那东西了不得，听说百步之内可打鸟，练好了蹦人脑袋就跟炒豆子一样，一射一个准，名头大的很，却只听闻从来没摸过，这东西是人多肉少，不太好弄啊。
“霍统军这是操了蛮子的老窝啊！不愧和大人过命的交情。”就这几只枪，扔哪都有人抢！
“哈哈，还不是便宜了咱们？”
“这厮惯是狮子大开口，上次弄他点武器，要了咱两车军粮，这次又不知道赔几车……”
不过现在他们手头银钱足够，想想办法，粮多少还能弄到些，火绳枪可不是常见的玩意儿，几人皆是谢承祖手下可用之人，嘱咐了一通此事不可透露后，皆掩了面上喜气，心知肚明点头，谢大人这才一挥手，让他们各自回营准备。
杜和落得到最，取了大人腰牌打算进入库房取粮草，暂时库房不方便外人打理，只能凭大人腰牌出入，取用东西皆由司书登记在册，分毫不差。
杜和走前记起什么，提醒道：“曲大掌柜昨日让人送来了不少绸纱料子，颜色挺鲜亮的，大人有时间不如挑上几匹。”
外城一旦建好，整个卫安固若金汤，内外城想也可知会有多少人涌入，曲盛风为了布料商行早早的能在外城占下大头，也是下了血本，不管是银子还是料子，不要钱的送过来，这次还都是才从京城带过来稀穿越的绸纱料子，寻常的布料铺寻不着的好东西，连曲家的女眷也未分得多少。
谢承祖当然明白他的意思，坐在那里应声问道:“有多少？”
“十几匹，拉来时装了一小车。”
“全送过去吧。”
杜和当即呃了一下，一时说不出话来。
以前曲盛风讨好大人送来的料子，都是他们这些人拿了回去分的，曲家这两年送大人的东西，几乎都被各家千总的夫人分了，这次可好，看大人的样子，是真不再跟他们客气了。
杜和走出大门的时候，还自己抽了自己一下，让你嘴欠！这次连块布头也没有了吧？
檀婉清本来嗓子就有点不舒服，讲了两堂课后更哑了，一路脚尖沾着雪的回了院子，结果就看到屋中桌子上摆着十几匹上等的素白紫粉红黄的绸纱。
瑞珠的眼晴还有点肿的，可精神却是好多了，见到檀婉清进来，脸上露出笑容，“小姐，早上谢大人让人送来的一车好料子，我已经扯了素绸做了床褥子，再给小姐做两套内衫，比棉布料子舒服多了。”
瑞珠边说边想，谢大人心里还是有小姐的，你看，这一车的绸纱，还有昨日亲自送来的鹿，前些日子特意照顾小姐，牵来的紫羊，还有让人送来的瓷器首饰，这样衣食住行方方面面，那是真把小姐放在心上的。
她倒不是见着点东西眼皮子浅，就是觉得这些东西虽然不那么值钱，但是都是能让小姐用的舒服的，关心的意味儿还是明晃晃的。
还是喜欢小姐的吧，怪就怪在上次守备大人开口求娶的时候，小姐拒绝的话说的太狠了，谢大人定然是下不来台，觉得没面子。
她想，只要小姐捎捎给个台阶下，那大人必须顺台阶下的，这事儿关健地方，是差在小姐这边，到底是十五岁的小丫头，昨开还抹眼泪儿，现在就开始高高兴兴的拿起料子，帮着谢大人说起好话来。
檀婉清精神还好，可鼻尖却是渗着细细的汗，没有心思去看那些花红柳绿，放下了书袋，便哑着声音问瑞珠：“耳房有热水吗？”
“小姐要沐浴吗？一直备着呢。”府里养成的习惯，怕主子什么时候用水了没有，所以厨房每天都有现成的热水温着，现用现舀。
很快刷干净的浴桶搬了来，一桶热水兑上两桶凉水，跨进去，檀婉清微微的松了口气，回头见瑞珠取了她换下来的亵衣亵裤，急忙伸手，“等等，那个放下，我来洗……”
瑞珠吓了一跳，瞪大了眼晴，她家小姐二十余年没洗过衣服，这怎么突然要自己洗了，急忙道：“这点衣服哪用得着小姐，我顺手就搓了，都不费什么事儿。”说完瑞珠转身出了门，没看到后檀婉清尴尬的瞅着那条亵裤，在浴桶里伸着手臂要叫住她的样子。